В 1967 году молодая женщина, изучающая астрофизику, оказывается в эпицентре политических репрессий. Её отец, уважаемый профессор, погиб от рук хунвэйбинов. Саму её власти считают неблагонадёжной из-за происхождения. Несмотря на это, её направляют на работу в засекреченный комплекс, скрытый в степях Внутренней Монголии. Там группа исследователей в глубокой тайне пытается выйти на контакт с иными мирами, отправляя сигналы в космическую пустоту.
Наши дни, 2024 год. В научном сообществе царит смятение. Крупнейшие ускорители частиц по всей планете один за другим выдают аномальные данные. Эти результаты не просто странные — они в прямом противоречии с фундаментальными законами физики. Параллельно происходит череда трагических и необъяснимых смертей среди учёных высочайшего уровня, оформляемых как самоубийства.
Расследованием этих инцидентов занимается детектив из Лондона. Его внимание привлекает смерть исследовательницы из Оксфорда. Он начинает внимательно изучать круг её общения, особенно двух её учениц. Одна из них, талантливый инженер, работающая с нановолокнами, внезапно начинает страдать от навязчивых видений — перед её глазами возникают цифры, ведущие обратный отсчёт. Вторая ученица, действуя скрытно, забирает у матери погибшей странный артефакт — усовершенствованный шлем виртуальной реальности неясного назначения.
Надев шлем, она погружается в цифровую симуляцию, больше похожую на сложнейшую видеоигру. Её цель — предотвратить катастрофу и спасти целую цивилизацию от гибели. Ключом к спасению становится решение, казалось бы, абстрактной, но смертельно опасной задачи: как обеспечить стабильное существование мира, вращающегося вокруг трёх солнц.
